Perchè l'usabilità fa bene all'accessibilità

Un eccellente articolo di Mel Pedley, comparso qualche tempo fa su Accessites.org, affronta con grande chiarezza il tema del confine tra accessibilità e usabilità del web, mostrando come le due materie si fondano spesso con generale beneficio dell'utente finale. Ve ne proponiamo qui la traduzione.

Usabilità web
di Mel Pedley

La linea di demarcazione tra accessibilità e usabilità è spesso labile e difficile da distinguere, e non c'è dubbio che i due argomenti spesso finiscano per sovrapporsi. E' però importante sottolineare la differenza tra i due: la prima impatta direttamente sugli utenti disabili, compromettendone la possibilità di navigare il web. La seconda invece interessa tutti gli utenti del web e può essere definita come la misura della facilità d'uso di un sito: cioè quanto è facile per un utente di un determinato sito portare a termine un compito, come ad esempio trovare un'informazione o comprare un prodotto.

Però applicare principi di usabilità può portare benefici anche all'accessibilità del sito. Ecco alcuni semplici principi di usabilità: sono estremamente importanti ed hanno un forte impatto sull'accessibilità del sito.

In ogni discussione sull'accessibilità a un certo punto c'è qualcuno che afferma" Non è una questione di accessibilità, ma di usabilità!". Del resto ciascun designer ha differenti opinioni su dove finisca l'accessibilità e cominci l'usabilità.
Per prima cosa bisogna chiarire che l'usabilità non è l'accessibilità: l'usabilità concerne tutti gli utenti e può essere suddivisa, genericamente parlando, in cinque componenti:

Comprensibilità
Quanto è facile per un utente orientarsi nel sito durante la sua prima visita?

Efficacia
Quanto è facile e rapido per un utente compiere operazioni sul sito?

Facile memorizzazione
Quando gli utenti tornano sul sito dopo un po' di tempo, quanto impiegano a ricordarsi come funziona?

Affidabilità
Quanti errori compiono gli utenti del sito e di che gravità? Quanto è facile per loro rimediarvi?

Piacevolezza
Quanto è piacevole e gratificante l'utilizzo del sito?

E ora, come possiamo tradurre questi principi in strumenti pratici da applicare concretamente?

Ecco alcune regole di usabilità da seguire:

La prima regola dell'usabilità: non far pensare l'utente

La seconda regola dell'usabilità: non disorientare l'utente